条码的制作和应用实际上就是条码的编码和解码过程。将基本信息做成条码的过程就是编码过程。通过扫描枪等识别设备的读取条码信息的过程就是解码过程。基本上条码从制作到应用，离不开三种条码设备，一种软件设备，另外两种就是硬件设备。条码打印软件就属于前者主要是用来设计条码并完成条码批量打印设置的。领跑条码标签打印软件就是其中的一种，感兴趣朋友可以到网上下个来体验一下。当然打印的时候要有条码打印机这类硬件条码设备的支持。将设计好的条码通过条码打印软件和硬件的连接将其打印到相应的空白标签纸上。这是条码制作的过程，也就是编码过程。做好之后就是应用的范畴了，主要用的硬件设备就是条码识读设备。

  条码识读设备，顾名思义就是识别条码，获取条码信息的设备。由于条码类型和码制的多样化，对于条码识读设备也是其要求，像一维码和二维码这两大类型的条码用的设备就是有很大的区别。一维码只在行排也就是水平方向上表示信息，而大多数的二维码在水平方向和垂直方向（二维空间）上都可以表达商品信息。所以这两者使用的识读设备就有很大的不同。

  一般按照它们识别的条码码制类型和扫描原理大致可以分为，光笔，卡槽式条码扫描枪，激光式，CCD图片式。当然不同的人对条码枪的分类有自己的见解。有人说可以分为手持和固定两种，想我们说的光笔，卡槽式，激光式，这些根据需求都可以找到手持或者固定类型的。一般固定的多在超市中见到。超市中用的最多的条码就是商品条码也就是一维码，所用一般的激光式扫描器（有固定的也有手持的）就可以了。碰到有二维码的条码的时候，就一定要二维码条码枪了。

  光笔和卡槽式扫描这两种条码设备可以说是接触式扫描器，只能用来扫描、识读一般的一维码。在扫描条码的时候，光笔或者卡槽式扫描器要接触到条码纸才能正常识读。光笔的外形就是一支笔的形状，扫描条码的时候需要手持光笔从左到右或者从右到左扫过条码。这种扫描器现在大多不在使用，一般都被手持式激光扫描器所替代。卡槽式扫描器的内部原理和光笔有些类似，它的上面有个卡槽，需要手持带有条码符号的卡从卡槽刷过识读。一般都是和液晶显示屏集成在一起，多用于时间管理和考勤系统。

  激光式扫描器是现在运用最广泛的一种条码识读设备。它可以扫描一维码码和只在水平方向上（堆叠式）表示信息的二维码，如PDF 417 码。可以在适当的距离内识读条码，具有一定的穿透力，识读精度和速度都是比较高的。有手持和固定式两种。当然对扫描角度也是有要求的。这种条码识读设备是运用最广泛的。在超市和一些有些规模的商品贩卖店里都可以看到。

  CCD扫描器，是一种图片式扫描器它可以对一维码和在二维空间内表达信息的二维码进行扫描解码，获取物品信息。它操作方便，便于使用，对于表面不平的商品上的条码也可以方便的进行识读。

  条码作为一种被广泛使用的商品表示，它的发展也推动了条码设备的发展，不管是条码打印软件这类的软件设备，还是条码识读设备这类硬件设备。都是在条码引入中国市场后才发展起来的。形形色色，技术越加成熟的条码设备也成为该市场的一个亮点。